軟體定義的 AV 促進混合式學習
如何最好的與學生接觸並教育他們，一直是高等教育機構的課題。近幾年，混合式學習的崛起，作為可行且通常必要的授課方式，更加強了這一情況。位於麻薩諸塞州沃爾瑟姆的本特利大學，意識到需要更先進的基礎設備，以滿足校園內及遠端授課需要，並決定擴充該校的混合式教室環境。
若想要將 15 間教室擴充至 69 間，便需要一個靈活、可擴充且可靠的解決方案。該所大學不僅要求要能滿足未來實體教學、遠端學習或兩者兼顧的需要，他們的條件也相當高。AV 連線解決方案供應商暨製造商 QSC 的業務發展經理 Joe Jackson 解釋道：「沉浸式遠端學習正在快速成為學校教室的標準了。」
「為實現沉浸式，我們在教室的前後方各設置了一部攝影機，」Jackson 接續道。「教室尾端的攝影機用來捕捉簡報畫面及報告人，而前端的攝影機則用來捕捉觀眾。通常還會設置天花板麥克風陣列來錄製音訊，亦可以用作教室內的攝影機預設集鄰近觸發器。教室後方的顯示器或前方的信心螢幕，能讓教授們看到有誰正透過 Zoom 上課。如此一來，無論是遠端還是實體，都能獲得優質的上課體驗。」
QSC 與本特利大學在這個基礎之上，開始打造一個混合式學習的網路連線解決方案。他們的願景有三個原則：最小化硬體設備、隨時了解系統健康狀況，以及讓教師能隨時開始上課。
基於軟體型基礎的整合式設計
在建立起一般教室的設計之後，團隊開始為該大學打造一個可擴充的地基。最後利用了 18 個 Q-SYS 核心處理器，每一個處理器都能管理多間教室的音訊、視訊及控制。
利用 Q-SYS 作業系統驅動的整合式 Intel® 處理器，Q-SYS Core 510i 以及 Q-SYS Core 110f 處理器成為了整個計畫的支柱，讓該所大學得以利用解決方案強大運算效能進行擴充。
這些處理器同時也能進行韌體更新，接收新功能、修補程式以及安全性升級。此軟體型方法也提供消除回音、門限控制自動混音臺，以及多媒體處理選項，以獲得最佳化的音訊體驗。
該計畫能夠超越核心處理器本身進行擴充。「或許您明年想在 50 個教室內增加第二部 PTZ 會議攝影機，」Jackson 解釋。「您不必真的購買 50 個教室的系統，只需要購買 50 台攝影機然後插入現有系統之中。Q-SYS 會隨著您的需求進化，讓您可以隨著需求輕鬆調整。」
支援無時不在，不分距離
穿梭各校區解決技術問題，對系統管理員來說再熟悉不過了。然而隨著遠端工作文化全面展開，現場診斷及疑難排解問題變得難上加難。Q-SYS Reflect Enterprise Manager 是一款網頁式遠端監控及管理解決方案，為本特利大學提供每一個 Q-SYS 系統及已連結裝置的即時狀態和事件日誌（圖 1）。
Enterprise Manager 已為本特利大學帶來不少回報，讓系統管理員能夠診斷並解決問題，有時候甚至在教室人員發現問題前就已經解決了。
「本特利大學使用了系統備援，因此即使發生故障，終端使用者也不會知道。假如系統的核心發生錯誤，Enterprise Manager 會發出通知，但課程並不會受到干擾，」Jackson 說道。「通常教授在知道發生問題之前，備用核心就已經接手了。危機解除。」
協助教師成功
本特利大學開創了多項方法來解決技術問題。
首先，他們發明了雙教室模式：「本地簡報模式」及「延伸模式」。本地簡報模式能夠開啟投影機、開啟信心螢幕，並將天花板麥克風靜音。遠端學習適用的延伸模式能夠取消靜音教室的天花板麥克風、開啟會議攝影機，並在信心螢幕上顯示 Zoom 延伸桌面。教室後方的螢幕上會顯示遠端學生的畫面。
第二種方法能夠讓教師連接自己的筆記型電腦，並分享內容到教室中任何一個 HDMI 目的裝置。透過每間教室講台上的 Q-SYS NV 系列網路視訊端點（設定為編碼器）能夠實現這項功能。最多能夠透過網路編碼三個 HDMI 來源：智慧白板、投影機以及信心螢幕。這些裝置也會連接到一個 Q-SYS NV 系列網路視訊端點（設定為解碼器）。
教授可以透過該系統進入教室、連接到課堂上，並快速分享課程資訊。
為未來打造的學術軟體擴充
朝向未來教育進行創新發展的道路上存在著不確定性。教室互動一直在不斷改變，因此想擴充的野心同時需要具備靈活性。組合各種優先考量，能夠實現最大的投資報酬率以及調整的能力。布局未來並非一蹴可幾，而本特利大學正在為未來奠下殷實的基礎。