遠距醫療解決方案：拉近醫療保健的數位落差
對於世界上很多地區來說，解決數位落差的問題，不僅關乎帶動及時取得資訊，更是攸關生死的大事。
偏鄉地區缺乏強大的數位通訊基礎設施，取得醫療保健及提供有效遠距醫療解決方案的能力受到了極大的影響。以巴西為例，這類國家的醫療保健設施的難題包括，執行大量身體檢查、以有效率的方式將這項資訊傳送給醫事人員評估，然後儘快將結果提供給患者，讓他們尋求必要的後續治療。巴西第一批專業遠距醫療供應商 Diagnext 的創辦人兼執行董事 Leonardo Melo 表示，在某些情況下，這類流程延誤不僅釀成慘劇，有時甚至導致患者喪命。
因此，Melo 立志改變這種延誤。針對不可能利用先進技術支援精密醫療活動的地方，Diagnext 打算讓醫療照護突破技術或地理位置的侷限。
將遠距醫療解決方案引進巴西
在全球大流行之前，巴西完全沒有任何正式的遠距醫療法規。Melo 說明，這是因為巴西的遠距醫療體驗一向並非為個人所設計，而且效率低落。
「經實證，傳統的遠距醫療照護，至少就巴西與拉丁美洲而言，與患者距離甚遠，導致醫師與患者之間失去了必要的同理心。」他表示。「我們設法維持傳統服務的形式與人性，同時融入一點科技，不僅拉近醫療照護的距離，更提高了效率。」
有了 Diagnext 的解決方案，醫療保健設施在照護點直接就能提供所有身體檢查。這個流程從頭模仿傳統的醫療照護：患者進入檢查室，由醫事人員執行檢查，例如 X 光、超音波或心電圖。檢查在此處理完成之後，傳送至 Diagnext 的設備，利用 AI、低價 3D 數據機，以及衛星技術壓縮並高效傳輸資訊。資料會壓縮至極致，在上限一向接近 50% 的環境，達到 97% 無失真壓縮，Melo 表示。接著，資料會以安全的方式，以最有效率且最佳化的方式，轉寄給遠端的醫療專業人員。
Diagnext 的遠距營運中心採用搭載 Intel® 技術的伺服器，將身體檢查的資料轉散發並傳輸給醫療專業人員分析。在 AI 技術演算法的協助之下，Diagnext 會自動決定輸送資訊的最佳途徑，讓資訊儘快送達預定目的地，即使是通訊基礎設施有限的地點也不例外。該公司的解決方案對於巴西和拉丁美洲的偏鄉地區格外關鍵，因為這些地方取得科技或高速網際網路的能力有限。
Melo 表示：「這個環境會以整體的方式，根據提供檢查的急迫性，自動評估通訊結構的情況。這個流程甚至能視為傳統的遠距醫療，不過執行時間是一大差異。」相較於市場標準，這個速度快了高達 240 倍。另外，醫療保健設施採取這個方式，價格比傳統醫療照護執行流程便宜 60%。Melo 表示，這樣一來，他們便能處理更大量的諮詢，相當於每月數千次檢查。
促進醫療保健平等
Melo 已經預見，Diagnext 的遠距醫療解決方案能帶動有意義的改變。
他說明，Diagnext 與亞馬遜雨林的政府醫療院所合作，突破侷限提供了醫療保健，而且將檢查傳輸時間從六小時縮短為兩小時。因此，臨床醫師光在一年之內，就為 52,000 名婦女提供了乳房攝影檢查，並且執行過 48,000 X 光，再次評估超過 4,500 次，癌症手術將近 150 次，協助拯救了許多性命。
該公司的解決方案在全球大流行期間也至關重要。聖保羅某大型醫院系統超過負荷，並且缺乏滿足需求的電信基礎設施，於是與 Diagnext 合作，並採用搭載 Intel® 技術的行動電話，以安全的方式傳輸檢查資料。巴西紅十字會在系統故障之後，與 Diagnext 合作，以高效率的方式處理資料。
Melo 表示，部分大型醫院也有類似的情況，因為系統無力因應 COVID-19 全球大流行期間暴增的醫療資料。在這種情況下，Diagnext 持續挺身而出，提供 AI 驅動的智慧資料壓縮功能，重新整理及部署資料，並且為關鍵任務系統釋出容量。
Melo 表示，Diagnext 的任務是讓所有人獲得高品質的醫療照護，不受環境或地點侷限。該公司在重塑遠距醫療未來方面的成果豐碩。Diagnext 與亞馬遜州打算建置第一套整合式臨床檢查資料環境，甚至利用 AI 分析更多患者檢查。亞馬遜州的公立醫院初次合作的成果是，在一年中成功處理了 100,000 份檢查，而今的目標則是超越這個數量。Melo 表示，他希望 Diagnext 能將醫療保健的觸角延伸至最有需要的人，留下歷久不衰的遺產。
「我們的目標是將技術、流程、專案管理與方法等，推廣至世界的其他角落。」他表示。「我們正在研究人口龐大且公共衞生需求極端的國家。我們的構想，是將醫療服務帶給任何地方有需要的人，並且兼顧效率、有效性、品質以及經濟實惠。」