私人 5G 網路推動物聯網創新
數位轉型不斷提高企業對於可見度與智慧的需求，私人 5G 網路正好在關鍵時刻問世。不過私人 5G 問世的道路可能會很顛簸。主要難題在於，一方面必須確保系統可靠性高，同時還要儘量降低擁有成本（TCO）。
在這篇文章中，我將說明一款能夠解決這些難題的 Kontron 解決方案，不過在此之前，我們先仔細考慮幾個催生私人行動網路問世的因素。
電信公司正在世界各地推出 5G 網路，而且製造、運輸、通訊、娛樂與公共安全這些產業也急於開發出能夠充分利用其速度、容量與低延遲的應用程式。各組織與競爭對手競相開發解決方案如火如荼之際，2021 年的年度支出，5G 市場可望分食 40 億美元（圖 1）。
隨著 5G NR（新射頻技術）網路迅速成為公認的全包式關鍵溝通平台，這個解決方案產業的成長速度將愈來愈快。MCX（關鍵任務 PTT、視訊與數據）服務與 URLCC（高可靠低延遲通訊）這類基本功能的工業標準化，將進一步提升這類技術在物聯網應用方面的價值。
私人 5G 網路甚至能發揮更多功能。這類網路頻寬高、延遲低，而且安全性優異，目前正將蜂巢式基礎架構的優勢延伸至閉路的環境。這項新技術的物聯網應用幾乎無窮無盡，其中包括全自動機器人這類尖端創新。
但是日後的發展也有絆腳石。成本可能令人望而生畏。網路可靠性可能是問題。工業廠房或現場的邊緣應用，必須能承受嚴苛的環境。另外，組織必須無時無刻確保自己和客戶的資料不公開且安全無虞。
幸好，現代技術正利用支援虛擬化和容器，而且可以在任何地方與軟體平台運作的強固型硬體，為這些問題建立解決方案，讓公司行號可以降低的成本提供分散式應用程式，同時改善安全性與資料隱私。
多合一邊緣解決方案
組織若分身乏術或缺少專業知識，無法迅速打造符合產業標準的高效能邊緣解決方案，可以求助於曾經為 #物聯網使用者開發全方位套件的 Kontron。
Kontron embedded computers GmbH 歐洲 OEM 銷售總監 Wolfgang Huether 表示：「我們採納團隊與合作夥伴的見解，開發了包含電腦硬體、作業系統、虛擬層，有時甚至是第三方應用程式軟體的全方位解決方案。」
Kontron CG2400 輕量型伺服器符合網路設備建構系統 （NEBS）第 3 級需求，可在高地震傾向與高環境溫度這類不受控制的環境與情況中，提供伺服器等級的效能。
這款伺服器採用 Intel® Xeon® 處理器，輕輕鬆鬆即可擴充，搭配預期使用壽命超過五年的 Kontron 主機板。「我們的客戶重視使用壽命，」Huether 表示。「它為客戶就瞬息萬變 IT 級設備經常重新認證的需求，大幅節省了成本。」
對於部署地點偏遠的設備，或是不情願為維護與升級停止生產的工廠，CG2400 系統配備內建備援功能的風扇和電源供應裝置是一大優勢。
靈活度與擴充
Kontron 裝置外殼堅固，內部軟體平台靈活度高。Kontron 工程師與嵌入式系統供應商 Wind River 合作，採用 OpenStack Foundation 支援且加速新應用程式整合的 StarlingX 平台。
有了 StarlingX，公司行號可以用自行選擇的軟體開發應用程式，並透過容器提供及管理應用程式，提供輕鬆且集中化的控制與擴充方式。延遲降低，而且更細膩的控制方式更能為流經網路的資料兼顧隱私。
Huether 表示：「管理與協調邊緣雲端以及控制應用程式所需的工具，StarlingX 不僅一應俱全，而且還提供執行韌體與安全性更新的方式。」
監測與維護
邊緣監測是應用程式與服務持續運作的關鍵。Kontron 的解決方案為管理人員提供了優異的硬體與軟體效能可見度。
「系統會監測健全狀況，如果出現故障，就會傳送透過軟體層傳播的警示，通知合適的對象，」Huether 表示。「如果服務技術人員需要前往現場，他們能事先得知哪些部分受損，以及第一次訪查時必須攜帶哪些東西才能解決問題。」
改善緊急應變
邊緣解決方案使用者的類型眾多，其中一類是第一線救護人員，他們可以借助迅速可靠的通訊方式，以更妥善的方式協調作業。無論問題性質屬於地方性或大範圍，團隊合作與效率都是緊急應變不可或缺的要素。
為了促進合作，Airbus 最近採用搭載 CG2400 技術的專業行動無線電應用應用程式解決方案，透過大規模網路，以安全的方式將資訊傳遞給世界各地的公共安全官員。Airbus 系統的服務對象是遍布 80 國的 200 萬名關鍵使用者，包括第一線救護人員、醫療保健工作者、運輸官員，以及軍隊和警方。非緊急情況時，救護人員可以利用這套解決方案，在正常行動期間提供更可靠的通訊。
為鐵路提供穩定一致的通訊並不容易，因為火車會持續進出電信網路邊界。然而，有了 Kontron General Mobile Radio Service，駕駛和列車長都能獲得穩定一致的任務關鍵通訊。無論火車是在行駛途中，還是在人跡罕至的偏鄉行駛，它都能提供可靠的語音與資料傳輸，與 Kontron 緊急應變通訊系統類似。
實現物聯網世界
目前為止，剛開始發展的 5G 技術，僅讓極少數部署地區的消費性裝置稍微加快速度。然而，Huether 認為，隨著電信供應商為工廠、汽車製造商、運輸系統、醫院、體育場，以及其他大規模使用者、革命性的全新應用程式（還有支援應用程式的邊緣裝置），提供物聯網的關鍵，其價值很快就能開始不證自明。
Huether 表示：「5G 基礎架構是實現物聯網的要角，而且在我看來，邊緣伺服器是全球物聯網解決方案的關鍵要素。」